体型变大促古人类走出非洲假说或不成立

    中国社会科学报综合外媒报道 英国剑桥大学和德国图宾根大学最近开展的一项联合科研成果显示：体型变大促成古人类第一次走出非洲的假说可能并不成立。3月26日，该成果发表于《人类进化期刊》（The Journal of Human Evolution）。

　　一直以来，人们对距今250万—150万年之间的早期古人类的身高体重知之甚少。为了弄清这一问题，这两所大学的学者分析了许多来自坦桑尼亚、肯尼亚和南非等国的早期古人类化石，此外他们还考察了来自非洲以外的一些古人类化石。学者发现，这些古人类体型差异很大；也就是说，在距今250万—150万年之间，至少生活着两种体型完全不同的古人类。肯尼亚库比弗拉（Koobi Fora）的古人类平均身高可达165厘米，平均体重可达70公斤，而同时代的坦桑尼亚奥杜威的古人类的平均身高比前者大约低了20厘米，平均体重也少了20公斤。

　　学者们将这一时期非洲和欧亚大陆的古人类化石对比后发现，当古人类首次走出非洲以后，留在非洲的古人类的体型才变得更大。与之相对的是，格鲁吉亚的古人类化石的尺寸依旧较小。这个现象与古人类在体型变大以后才有条件走出非洲的假说并不相符。此项目参与者、图宾根早期史前史与第四纪生态研究所（Tübingen’s Institute of Early Prehistory and Quaternary Ecology）的曼努埃尔·威尔（Manuel Will）表示：“现在，我们不能再认为身体变大、腿部变长是促成古人类第一次走出非洲的原因了。”

　　（闫勇/编译）