英国金融时报网15日发表美国得克萨斯农工大学教授克里斯托弗·莱恩为该报撰写的题为《美国为何难以理解中国》的文章。文章说，导致一战爆发的事件对中美关系有什么启发意义吗？一个世纪以前，德国在威廉一世领导下的崛起让世界感到不安；如今，中国的崛起让东亚感到不安。当时和现在一样，对立双方的国内政治都发挥了作用——这是一个太容易被人们忽视的因素。

　　1914年8月，存在贸易、王朝纽带、文化和宗教联系的英国和德国为何开战？从某种程度上说，正如历史学家保罗·肯尼迪所指出的，那是因为伦敦的自由主义意识形态强化了其关于德国威胁日益加剧的认识。

　　透过自由主义“棱镜”，德国给人看到的是军国主义、独裁、重商主义和计划经济——而对该国政治文化的鄙视也增加了伦敦的不安。当战争爆发时，人们立刻将之视为一场讨伐“普鲁士主义”的自由主义战争。

　　从这个方面说，当今的中美对抗类似于1914年以前的英德对抗。中国的发展速度让美国政策制定者感到担忧，其经济改革对地缘政治的影响同样让美国不安。

　　在美国政界上下看来，中国的成功得益于其没有遵守自由贸易规则，例如惯于操纵汇率，以及从事工业间谍活动。以市场为导向的自由主义是美国的主要意识形态，而正如1914年前的英国一样，它决定了政策制定者对他们所以为的对手的印象。

　　在美国领导人的眼里，中国不民主的政治体制令人怀疑其外交政策雄心的范围，以及其作为外交合作伙伴的可信赖性。此外，中国政治威权主义与国家资本主义的结合令人不安，原因是它挑战了美国模式的自由主义民主和自由市场资本主义的所谓普适性。

　　普林斯顿大学的阿龙·弗里德伯格教授认为，在美国人看来，“中国大陆政权将威权统治和市场导向的经济学结合在一起所取得的成功是一种侮辱”。对美国上层外交政策制定者来说，中国威胁更多是意识形态层面的，而不是地缘政治上的。