2000年1月,美国心理学家塞利格曼(Seligman)发表《积极心理学导论》一文,标志着积极心理学的兴起。它摒弃了以往心理学研究中对于人的病态心理的片面关注,首次将科学的研究方法引入对幸福的研究,而关注的重点也从人类的本能或生理机制转向人类的积极潜能与对健康幸福的追求,着重研究人类积极的心理品质,这对人类社会的进步而言是一座新的里程碑。

　　随着积极心理学研究的不断拓展,群体以及个体层面上的自我实现日益受到关注。而富有创新思维是自我实现的一个重要条件,积极心理学所关注的积极情绪、积极人格特质、幸福感、积极认知等心理特征则是创新思维不可或缺的精神内核。基于此,大学英语教学的改革路向也应该与此相呼应,即激发学生的积极心理品质,培养学生的创新思维。

　　积极情绪与创新思维相契合

　　积极情绪的“拓展—塑造理论”(broaden-and-build theory)认为,比较离散的积极情绪能够左右个体的思想、指导个体的行为,并增强个体在某一时刻下的行为能力和思想能力。人类的各种积极情绪之间的关联性和一致程度很高,且无法截然分开。个体在拥有一种令人愉悦的积极情绪体验的同时,往往也会有其他令个体感到十分满意的积极情绪体验(例如,自豪常常伴随着快乐和满足)。情绪觉醒激活理论主张,觉醒是在情绪觉醒水平提高状态下个体认知加工能力的激活。当情绪觉醒水平提高时,个体就会相应地提升对创新性的认知需求,特别是当创新性对象是声音、文字和图片时,其创新性表现就会更好。

　　情绪信息理论的研究表明,在积极的情绪体验下,个体可能会对当前自己所做的努力做出预判,从而对预知结果充满信心。在积极情绪状态下所激发出的充实感对于个体利用发散性思维采取行动是非常有帮助的,这会激发个体在面对众多任务时采取最优策略的手段来解决问题。在消极的情绪体验下,个体可能对当前的一切都感到十分不满,自我评估状况也不会太好。为了改善当前令人不悦的状况,个体将会付出更多的努力来让自己有一个比较好的感受。只有当个体处于适度的情绪唤醒水平时,他才能积极地整合刺激信息,寻找必要的线索,调动身体各部分的机能,从而产生多种备选方案并对这些备选方案进行比较。这些过程均有利于个体合理地解决问题,并进行自主创新。